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Resumo
Depois de concluir este capítulo, você deve ser capaz de ...
- Descreva o estado global da segurança alimentar.
- Compare a agricultura industrial, a agricultura sustentável e a agricultura orgânica.
- Defina pragas e pesticidas.
- Detalhe as vantagens e desvantagens da agricultura industrial.
- Compare a reprodução seletiva com a engenharia genética.
- Explique como as plantas são geneticamente modificadas.
- Detalhe as vantagens e desvantagens do uso de culturas geneticamente modificadas.
- Explique as etapas do manejo integrado de pragas e forneça exemplos de controle cultural, mecânico, biológico e químico.
- Descreva cada prática sustentável que mantém a qualidade do solo e explique os benefícios adicionais dessas práticas.
O progresso continua na luta contra a fome, mas um número inaceitavelmente grande de pessoas ainda não tem os alimentos de que necessita para uma vida ativa e saudável. A segurança alimentar depende da disponibilidade, acesso e utilização.
Agricultura industrial é o sistema agrícola predominante que depende de maquinaria pesada, pesticidas sintéticos e herbicidas sintéticos. Isso levou a enormes ganhos de produtividade e eficiência em todo o mundo. Por outro lado, a agricultura industrial colocou as pequenas propriedades em desvantagem e causou vários problemas ecológicos. Exacerbou as mudanças climáticas, causou poluição da água, degradou a qualidade do solo, prejudicou organismos nativos benéficos e levou à evolução da resistência a pesticidas.
Tanto o melhoramento seletivo quanto a engenharia genética são processos de biotecnologia agrícola. Reprodução selecionada ocorre quando os humanos auxiliam organismos individuais com características favoráveis na reprodução, geração após geração. Engenharia genética refere-se a métodos de laboratório que alteram diretamente o DNA de um organismo. Os defensores dizem que a aplicação da engenharia genética na agricultura resultou em benefícios para fazendeiros, produtores e consumidores. Embora os organismos geneticamente modificados (OGM) tenham potencial para combater a desnutrição, reduzir a aplicação de pesticidas e combater doenças nas plantações, as empresas que os patenteiam agora têm maior controle sobre a agricultura. Além disso, os transgenes que escaparam podem criar super ervas daninhas resistentes a herbicidas. Embora o público tenha levantado preocupações sobre os impactos dos OGM na saúde, a avaliação das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina de mais de 900 estudos concluiu que os OGM não ameaçam a saúde humana.
Agricultura sustentável é uma alternativa à agricultura industrial que tem como foco a preservação dos recursos naturais e a proteção do meio ambiente. Portanto, pode ser continuado indefinidamente. A agricultura sustentável emprega controle de pragas integrado (IPM), que depende de uma variedade de abordagens para manter as populações de verdadeiras pragas abaixo dos níveis economicamente prejudiciais. As abordagens com o menor impacto ambiental são priorizadas no IPM. Uma variedade de práticas sustentáveis, como rotação de culturas, cultivo consorciado, cultivo em terraço e cultivo mínimo, podem manter a fertilidade do solo. Muitos desses métodos também ajudam a regular as populações de pragas, preservar a qualidade da água e combater as mudanças climáticas. Agricultura orgânica evita o uso de pesticidas sintéticos, fertilizantes sintéticos, OGM, hormônios e antibióticos. As práticas agrícolas orgânicas e sustentáveis freqüentemente se sobrepõem. Os consumidores podem promover a agricultura sustentável comprando alimentos orgânicos locais e escolhendo alimentos com baixo carbono e pegadas hídricas.
